Marktomvang en groeimomentum
In 2025 bereikte de wereldwijde markt voor glazen verpakkingen 1929 miljoen ton. Naar verwachting zal deze in 2026 de 2024 miljoen ton overschrijden. Tegen 2035 zal de markt naar verwachting een omvang van meer dan 326,54 miljard Amerikaanse dollar bereiken.
Hoogwaardige dranken en ambachtelijke gedistilleerde dranken blijven een gedifferentieerde vraag stimuleren. Alleen al in 2024 bereikte de Britse markt voor gedistilleerde dranken een omzet van 16,8 miljard pond, met de opening van meer dan 50 nieuwe distilleerderijen. Naar verwachting zal de categorie kant-en-klare cocktails (RTD) tegen 2030 met 16,2% per jaar groeien, en glas is in deze sector de geprefereerde verpakking geworden omdat het de smaak perfect behoudt en de ware essentie van het merk overbrengt.
De farmaceutische verpakkingsmarkt biedt aanzienlijke groeimogelijkheden. De grootschalige productie van mRNA-vaccins en GLP-1-geneesmiddelen heeft de vraag naar een bepaald type glazen flessen doen toenemen. SCHOTT Pharma investeerde onlangs 371 miljoen dollar in de bouw van een fabriek in North Carolina, gespecialiseerd in de productie van glazen spuiten. De Valor-glasformule van Corning elimineert boorelementen om delaminatie te voorkomen, waardoor de veiligheid van de geneesmiddelen wordt gewaarborgd en de werking van hogesnelheidsvullijnen wordt ondersteund.
Het versnellen van duurzame transformatie
Hoewel glas op zichzelf een 'groen' materiaal is, is het energie-intensieve smeltproces verantwoordelijk voor ongeveer 0,3% van de wereldwijde antropogene emissies. In 2026 versnelt de industrie haar decarbonisatieproces door middel van verschillende maatregelen.
De technologie van elektrische smeltovens heeft een doorbraak bereikt. Verallia heeft in de Franse regio Charente een volledig elektrische smeltoven in gebruik genomen. Tijdens het smeltproces is er geen sprake van verbranding van brandstof en is de CO2-uitstoot per glazen fles met ongeveer 60% gereduceerd. De NextGen hybride smeltoven van de Ardagh Group gebruikt 60% elektrische verwarming en 40% brandstof, met een dagelijkse productie van ongeveer 350 ton, waarmee de haalbaarheid van de hybride energiebron wordt aangetoond.
Het hergebruik van glasscherven neemt voortdurend toe. Dankzij de ontwikkeling van optische sorteertechnologie op basis van kunstmatige intelligentie, wordt glasscherven in de glasproductie doorgaans voor meer dan 60% gebruikt. Studies hebben aangetoond dat elke 10% toename in het gebruik van glasscherven gemiddeld 3% minder energieverbruik en 5% minder CO2-uitstoot oplevert. De consumentenflessen van gerecycled glas (PCR-flessen) die SGD Pharma in haar fabriek in Zhanjiang, China, produceert, zijn ISO 14021-gecertificeerd en het aandeel gerecycled materiaal in hun producten bedraagt 20% tot 30%.
De technologie voor het lichter maken van verpakkingen ontwikkelt zich snel. De hitteversterkte lichtgewicht glazen flessen van Vetropack Group hebben een sterkte die vergelijkbaar is met die van traditionele flessen, terwijl hun gewicht met 30% is verminderd. Deze technologie, erkend door de World Packaging Organization (WPO), zal naar verwachting in de zomer van 2026 op industriële schaal in Oostenrijk worden geproduceerd.
Regionale marktdynamiek
Europa blijft de dominante speler en zal naar verwachting in 2025 ongeveer 37,75% van de wereldmarkt in handen hebben. Volgens gegevens van de European Container Glass Federation (FEVE) ondersteunt glasverpakkingen de export van hoogwaardige EU-goederen ter waarde van meer dan 140 miljard euro, goed voor 6,1% van de totale EU-export. Structurele aanpassingen zijn echter gaande.
De trends in het handelsbeleid verdienen aandacht. Op 5 maart 2026 heeft de Britse Trade Remedies Authority (TRA) twee onderzoeken ingesteld: een onderzoek naar de invoering van antidumpingheffingen op glazen verpakkingen uit China en een ander onderzoek naar de toepassing van antisubsidiemaatregelen op glazen verpakkingen uit Turkije. Deze onderzoeken hebben betrekking op de meeste glazen verpakkingen van 2,5 liter of minder, waaronder voedselbewaarblikken en diverse drankflessen.
De regio's Azië-Pacific en het Midden-Oosten laten een sterk groeipotentieel zien. Naar verwachting zal de regio Midden-Oosten en Afrika in 2031 de hoogste samengestelde jaarlijkse groei van 7,67% bereiken. Vitro Company is van plan 400 miljoen dollar te investeren in uitbreiding in Egypte, terwijl HORN Company ovens levert voor de nieuwe fabriek van Frigoglass in Nigeria. Dit wijst erop dat de regionale productie zich in een stroomversnelling bevindt.
De grens van technologische innovatie
Digitalisering en intelligente productie transformeren traditionele productiemodellen. Het AI-energiebeheersysteem dat OI Glass Company in zijn fabriek in Alloa, Schotland, heeft geïmplementeerd, kan het elektriciteitsverbruik intelligent beheren op basis van de netbelasting en de elektriciteitsprijzen, en zal naar verwachting jaarlijks 240 ton CO2-uitstoot besparen. Dankzij digitale tweelingtechnologie is de ingebruikname van de nieuwe productielijn met meer dan 50% verkort.
Oppervlaktebehandelingstechnologieën hebben de toegevoegde waarde van glazen verpakkingen vergroot. Technologieën zoals fysische dampafzetting (PVD), coating en zeefdruk kunnen merkdifferentiatie mogelijk maken en tegelijkertijd compatibel blijven met recyclingprocessen. SGD Pharma demonstreerde hoe deze technologieën hoogwaardige afwerkingen kunnen realiseren, waarbij luxe esthetiek wordt gecombineerd met duurzaam design.
De richtlijnen voor recyclebaar ontwerp bieden een duidelijke richting voor de industrie. De Duitse brancheverenigingen BDE en bvse adviseren het gebruik van hitteverzegelde aluminiumfolie, moeilijk te verwijderen plastic etiketten en volledig ondoorzichtige oppervlaktecoatings te vermijden, omdat deze de identificatie door optische sorteersystemen kunnen belemmeren. Deze ontwerpgerichte aanpak maakt het mogelijk om al in de verpakkingsontwikkeling rekening te houden met circulariteitsaspecten.
Toekomstperspectief
Vooruitkijkend zal de glasverpakkingsindustrie zich ontwikkelen langs drie hoofdlijnen: groene transformatie, intelligente productie en waardecreatie. Bedrijven die hun kerncompetenties kunnen vestigen op gebieden zoals koolstofarme technologie, flexibele productie en hoogwaardige toepassingen, zullen een dominante positie innemen in het opkomende industrielandschap.
Voor Chinese exporteurs van glazen verpakkingsmaterialen zijn drie belangrijke trends van belang: strenge normen voor de CO2-uitstoot worden een voorwaarde voor toegang tot de high-end markt; de regionalisering van de productie neemt toe, waardoor de oprichting van fabrieken in het buitenland of het verkrijgen van licenties voor technologieën een haalbare optie wordt om handelsbelemmeringen te omzeilen; de vraag naar hoogwaardige maatwerkoplossingen neemt toe, waardoor bedrijven over een flexibele productiecapaciteit moeten beschikken om snel op de markt te kunnen inspelen.
Nu duurzame verpakkingen wereldwijd steeds meer geaccepteerd worden, bevindt glas, met zijn oneindige recyclebaarheid, chemische stabiliteit en hoogwaardige positionering, zich in een strategische periode om een leidende positie in de sector te verwerven. De bedrijven die hun duurzame ontwikkelingsdoelstellingen kunnen omzetten in technologische voordelen en hun productie-ervaring kunnen upgraden naar systeemoplossingen, zullen de winnaars zijn in deze transformatie.
Geplaatst op: 17 maart 2026
